Tag: chimica
La lezione dell’humus
Nella sua terra scura brulica un ecosistema chimico in cui funghi, batteri e radici scambiano nutrimento in reti complesse. La sua resilienza ci insegna qualcosa di essenziale sulla fertilità degli ecosistemi terrestri.
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Perché l’oro è prezioso anche se è inutile?
Nella nostra evoluzione biologica ha avuto un ruolo molto limitato: non nutriva, non serviva a costruire nulla di essenziale in termini materiali. E allora come mai è rimasto centrale in fasi tanto diverse della storia umana?
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Le sei molecole alla base della vita
Le migliaia di reazioni interconnesse, insieme all'alta specializzazione delle particelle e alla forte interdipendenza delle componenti delle reti metaboliche, rendono la base della vita ipercomplessa. Per questo abbiamo sempre cercato di capire i processi dal loro punto di arrivo.
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Lama contro cobra
A differenza dell'antidoto ricavato dai cavalli usato tradizionalmente, una nuova generazione di farmaci derivati dai camelidi potrebbe riuscire a contrastare l'effetto del veleno di quasi tutti i serpenti senza rischi di shock anafilattico.
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Quanto ci piace il veleno del pesce palla
La tradizione di mangiare questi animali nasce dalla scarsità di risorse di alcune popolazioni ma diventa con il tempo un simbolo culturale. Nel frattempo abbiamo indagato i pericoli a cui rischiamo di sottoporci: la colpevole è la piccola molecola della tetrodotossina.
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Abbiamo tantissime schegge di plastica nel corpo
Dal 2016 al 2024 la nostra esposizione alle microplastiche è aumentata del 150%. Sminuzzandosi, questi frammenti diventano nanoscopici, e così si infilano in ogni tessuto, ma se ridurremo la produzione di imballaggi in polimeri potremo limitarne la presenza.
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L’etanolo unisce cosmo e cultura
Una molecola nata nelle nubi interstellari attraversa miliardi di anni di storia: usata dai lieviti per sopravvivere, metabolizzata dai primati frugivori e trasformata dall'uomo in bevanda rituale, sociale, inebriante.
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Storia naturale degli antibiotici
Molecole nate nei conflitti microscopici del suolo e dei mari, hanno trasformato la medicina e salvato milioni di vite. La loro evoluzione e la loro ecologia racchiudono la chiave per una coesistenza pacifica tra noi e i microrganismi.
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Il salice sapiente
Emissario tra le piante, medicina per gli umani, l'acido salicilico difende i vegetali ed è alla base dell'aspirina. La sua storia dimostra la continuità tra chimica e natura.
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Il miracolo dell’ossido nitrico
Un messaggero chimico semplice e fugace attraversa le membrane cellulari, dilata i vasi sanguigni, modula i neuroni e uccide i batteri, unendo la Terra primitiva al corpo umano.
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