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I funghi che sanno far nevicare

Dal suolo alle nubi, una proteina rilasciata nel terreno ordina l’acqua e innesca la formazione del ghiaccio. Il gene che la produce è arrivato dai batteri per trasferimento orizzontale, milioni di anni fa.

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I procioni stanno diventano i nuovi gatti?

Alcuni ricercatori hanno scoperto che i musi di questi mammiferi sta accorciandosi: potrebbe essere il primo sintomo della Sindrome di Domesticazione. Questo cambiamento sarebbe dovuto alla perdita di alcune cellule della cresta neurale, ipotesi che è stata formulata anche per l’autodomesticazione dell’Homo sapiens.

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Contro il sonnambulismo tecnologico

Quarant’anni fa, in un libro seminale, il filosofo Langdon Winner sostenne che il progresso non è mai neutro. Dalle raccoglitrici di pomodori ai reattori nucleari, passando per l’IA, la sua teoria politica della tecnica resta urgente.

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Siamo sempre più dentro alla trappola fossile

Ci troviamo di fronte a diversi possibili scenari climatici che dipendono dalle nostre azioni e da come queste influiscono sul superamento delle “soglie critiche”, eppure con la crisi economica e geopolitica attuale molti governi tornano a rifugiarsi nei cari e vecchi idrocarburi.

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Dalla storia delle guerre chimiche non abbiamo imparato niente

Vietnamiti, curdi, palestinesi e iraniani: negli ultimi decenni le popolazioni esposte a armi come gas e veleni sono state molte, con danni immediati gravi e conseguenze che si ripercuotono sulle generazioni a venire. Ma di ripensare il trattato internazionale sul tema non si parla neanche e le Potenze globali continuano a fare ricerca.

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La bellezza nasce da ciò che riesce a durare

Proteine, membrane, acidi nucleici: nessuna di queste strutture è stata progettata. Esistono perché in miliardi di anni il tempo ha trattenuto le forme capaci di ricostruire se stesse.

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Un’isola di profughi sta affondando nel golfo del Bengala

Bhasan Char non esisteva venticinque anni fa. Il Bangladesh ci ha confinato migliaia di rohingya, ma il mare la sta già erodendo, metro dopo metro.

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C’è abbastanza spazio?

Nei prossimi dieci anni, un milione e mezzo di satelliti potrebbe volare in orbita bassa, con il rischio di innescare una collisione a catena fatale. Nel frattempo, il diritto internazionale latita.

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La peste, oggi

Due mega ondate nel corso della storia, ma poche tracce delle sue origini: fino tempo fa della dinamica che ha portato il batterio Yersinia pestis in Europa e agli umani sapevamo poco. Quello che abbiamo scoperto è che certe modalità pandemiche non cambiano mai e potrebbero insegnarci qualcosa sul futuro.

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