Tag: chimica
L’odore del mare
Lo sentiamo prima di vederlo, eppure sale e acqua non hanno alcun profumo. Ciò che arriva col vento nasce dal plancton, ed è la stessa molecola che guida gli albatri verso il cibo e finisce nelle nubi.
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Le radici parlano un’antica grammatica
Basta qualche molecola liberata nel terreno per accendere i filamenti dei funghi. Nasce così l'alleanza da cui le piante ricavano il fosforo, che ripagano con gli zuccheri della fotosintesi.
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Lo zucchero che sostiene le foreste
La cellulosa è glucosio ordinato in catene da un unico tipo di legame. Ripetuto milioni di volte, ha costruito le pareti di ogni cellula vegetale, i tronchi, le fibre del cotone e la carta su cui scriviamo.
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Un farmaco disegnato sulla forma di una proteina
Lorlatinib è stato progettato per incastrarsi nella tasca catalitica di una chinasi alterata e spegnere il segnale che alimenta un tipo di tumore polmonare. I risultati presentati all'ASCO mostrano il 55% dei pazienti libero da progressione dopo sette anni.
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I batteri hanno inventato l’editing genetico
La CRISPR, cioè la tecnica che oggi corregge le malattie ereditarie, è un sistema di difesa che i procarioti usano da miliardi di anni contro i virus. Noi l'abbiamo smontato, semplificato e reso programmabile.
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Senza anidride carbonica non saremmo qui
La molecola che associamo al riscaldamento globale fornisce il carbonio a ogni essere vivente. Per imparare a ridurla, la vita ha impiegato miliardi di anni e tre rivoluzioni biochimiche.
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Una buona notizia su Hantavirus, per ora
Il virus della nave MV Hondius al momento non si è adattato all'uomo e mantiene la biologia stabile dei roditori. Ma il passato non predice il futuro, e una singola mutazione casuale potrebbe scatenare guai seri.
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Che cosa hanno in comune una diatomea e un microchip?
La risposta è il silicio. Lo stesso legame atomico che costruisce pareti minerali nel plancton isola i transistor nei processori. In mezzo ci sono ossidiana, vetro, lenti e tutta la storia della materia sulla Terra.
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Il veleno perfetto cresce al bordo della strada
La ricina, la tossina di cui si parla in questi giorni, nasce nel ricino, una pianta che cresce negli ambienti degradati. Perché si è evoluta in modo così letale?
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I funghi che sanno far nevicare
Dal suolo alle nubi, una proteina rilasciata nel terreno ordina l'acqua e innesca la formazione del ghiaccio. Il gene che la produce è arrivato dai batteri per trasferimento orizzontale, milioni di anni fa.
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