Tag: chimica
Un orango si è curato con una pianta. Che cosa ci racconta sulle origini della medicina?
I moscerini depongono le uova su frutta ricca di alcol per proteggere i figli dai parassiti, le api foderano l’alveare di resina, gli scimpanzé ingoiano foglie ruvide per espellere i vermi. Alcuni trattano persino le ferite dei compagni, anche quando non sono parenti.
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Da dove è arrivata l’acqua dei primi oceani terrestri?
Il nostro pianeta potrebbe essersi colorato di blu grazie a una reazione chimica cominciata con delle rocce incandescenti immerse nell'idrogeno, stando ad alcuni studi pubblicati quest'anno.
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La cassetta degli attrezzi dentro alle nostre cellule
Una proteina a due teste cammina lungo i binari interni della cellula, una cerniera lampo di proteine unisce due membrane, delle porte molecolari sciolgono gli intrecci del DNA prima che la cellula si divida.
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Sono stati i batteri a inventare la ruota
Alla base del flagello dei batteri gira un vero e proprio motore, alimentato da un flusso di protoni. In alcune specie supera i mille giri al secondo e sa invertire la marcia. Come ha fatto l’evoluzione a costruirlo senza alcun progetto, molto prima degli ingegneri umani?
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Un insetto prezioso come l’oro
La cocciniglia, un insetto del fico d’India, fabbrica acido carminico per non farsi mangiare. Le popolazioni americane ne usavano il colore da almeno duemila anni; con la conquista, divenne per la Spagna la merce più preziosa del Messico dopo l’argento.
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L’alga che ci ha regalato l’interruttore del cervello vale un Nobel
Per orientarsi verso la luce, un organismo unicellulare apre un poro agli ioni con una proteina sensibile ai fotoni. Trasferita in un neurone, quella molecola lo accende con un lampo: nasce così l'optogenetica, premiata con il Nobel per la medicina 2026.
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Un filo speciale
Gli abiti che sfilano a Milano in questi giorni nasce come una soluzione liquida di proteine dentro un bruco, che la trasforma in un filamento continuo lungo più di un chilometro.
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Con la psilocibina potremmo pensare più liberamente
Con alcuni psichedelici le reti nel cervello si separano meno, gli scambi aumentano, gli schemi diventano meno rigidi. La psilocibina modifica così il modo in cui percezione, ricordi e senso di sé si incontrano.
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Le pareti delle grotte ricordano chi le ha sfiorate
Il DNA lasciato da una mano o da un respiro può resistere per migliaia di anni nella roccia. Così, senza bisogno di ossa, emerge la traccia di esseri umani che frequentarono le sale dipinte della nostra preistoria.
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L’odore del mare
Lo sentiamo prima di vederlo, eppure sale e acqua non hanno alcun profumo. Ciò che arriva col vento nasce dal plancton, ed è la stessa molecola che guida gli albatri verso il cibo e finisce nelle nubi.
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