Tag: biologia
La cassetta degli attrezzi dentro alle nostre cellule
Una proteina a due teste cammina lungo i binari interni della cellula, una cerniera lampo di proteine unisce due membrane, delle porte molecolari sciolgono gli intrecci del DNA prima che la cellula si divida.
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Sono stati i batteri a inventare la ruota
Alla base del flagello dei batteri gira un vero e proprio motore, alimentato da un flusso di protoni. In alcune specie supera i mille giri al secondo e sa invertire la marcia. Come ha fatto l’evoluzione a costruirlo senza alcun progetto, molto prima degli ingegneri umani?
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Un insetto prezioso come l’oro
La cocciniglia, un insetto del fico d’India, fabbrica acido carminico per non farsi mangiare. Le popolazioni americane ne usavano il colore da almeno duemila anni; con la conquista, divenne per la Spagna la merce più preziosa del Messico dopo l’argento.
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L’alga che ci ha regalato l’interruttore del cervello vale un Nobel
Per orientarsi verso la luce, un organismo unicellulare apre un poro agli ioni con una proteina sensibile ai fotoni. Trasferita in un neurone, quella molecola lo accende con un lampo: nasce così l'optogenetica, premiata con il Nobel per la medicina 2026.
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La vita non si lascia ridurre a una formula
Il gemello digitale dell’oceano può simulare con precisione fisica e chimica, ma resta carente sulla biodiversità. La biologia, infatti, dipende anche dalla storia evolutiva: per comprendere gli ecosistemi, le "scienze dure" da sole non bastano.
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Un filo speciale
Gli abiti che sfilano a Milano in questi giorni nasce come una soluzione liquida di proteine dentro un bruco, che la trasforma in un filamento continuo lungo più di un chilometro.
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A che punto sono i vaccini contro il cancro?
Colpire un tumore fatto delle nostre stesse cellule è sembrato a lungo impossibile. Oggi però l'mRNA ha aperto nuove strade: nel melanoma è arrivato il primo successo, ma sono solo le prime parole di una nuova lingua che dobbiamo imparare.
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Con la psilocibina potremmo pensare più liberamente
Con alcuni psichedelici le reti nel cervello si separano meno, gli scambi aumentano, gli schemi diventano meno rigidi. La psilocibina modifica così il modo in cui percezione, ricordi e senso di sé si incontrano.
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E se non potessimo più fare bagni senza meduse?
Sono talmente tante che hanno spento diverse centrali nucleari e riempiono le reti dei pescatori più dei pesci. Diversamente dagli altri abitanti del mare, le meduse si adattano perfettamente a un mondo antropico. Ma come si vive in un oceano lattiginoso?
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Le zecche non sono più quelle di una volta
Sempre più pericolose e numerose anche in luoghi dove fino a qualche anno fa non c'erano, sono responsabili di borreliosi, morbo di Lyme, allergia alla carne di mammifero e complicanze neurologiche, ma la loro invasività è più complessa di quanto sembra.
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